С 13 по 23 мая 2025 года прошли Первые континентальные чемпионаты по шахматам среди заключенных, ставшие важным этапом в развитии инициативы ФИДЕ «Шахматы за Свободу». Это первое мероприятие такого уровня, собравшее 77 команд со всего мира. Оно предоставило заключенным уникальную возможность принять участие в организованных соревнованиях высокого уровня. Чемпионаты, проведенные под эгидой ФИДЕ, продемонстрировали растущее влияние шахматных программ в исправительных учреждениях по всему миру.
Организацией турнира занималась команда опытных специалистов: главным арбитром был международный арбитр Небойша Баралич (Сербия), его заместителем — Ана Сребрник (Словения), а ответственным за честную игру — Сабрина де Сан Висенте (Уругвай). Организатором мероприятия выступил международный организатор Михаил Коренман из Чикаго, чья преданность помогла реализовать этот амбициозный проект.
Африка
Первым состоялся чемпионат Африки, в котором приняли участие 11 команд из Зимбабве, Малави, Кении и Ганы. Зимбабве заняло первое место как в Открытой, так и в женской секциях. Зимбабве неизменно демонстрирует высокие результаты в мероприятиях «Шахматы за Свободу», участвуя в каждом турнире последние четыре года и завоевав серебряную медаль на первом Межконтинентальном чемпионате в 2021 году. Благодаря активной поддержке Национальной шахматной федерации, Зимбабве остается одной из ведущих сил на африканском континенте.
В Гане значительный вклад внесла активно развивающаяся программа под руководством Дэвида Ачеампонга, выставившая три молодежные команды, занявшие первое и третье места. Кения была представлена женскими и молодежными командами, что свидетельствует о растущей приверженности страны инициативе «Шахматы за Свободу». Особого внимания заслуживает программа «Шахматы за Свободу» в Малави, поддерживаемая некоммерческой организацией Gift of Chess. В партнерстве с Национальной тюремной службой Малави эта программа расширилась и охватывает исправительные учреждения по всей стране. Малави заняла второе место во всех трех категориях (Открытая, Женская и Молодежная), продемонстрировав значительный прогресс, во многом благодаря усилиям Сьюзан Намангале, которая руководит этой инициативой как в Малави, так и на континенте в целом.
Америка
В чемпионате Америк соревновались 19 команд. Мужская и женская команды Сальвадора продолжили успешное выступление после Межконтинентального чемпионата 2024 года, где они были призерами, и заняли первые места в обеих секциях. Колумбия завоевала бронзу в Открытой секции. Тринидад и Тобаго выставили команды во всех трех категориях и одержали победу в Молодежной секции. Женская команда США, представляющая растущую программу «Шахматы за Свободу» в Канзасе, заняла второе место. Мексика, недавно завершившая свой национальный чемпионат среди заключенных (с участием 17 команд) и также проведшая семинар для представления программы другим латиноамериканским странам, заняла третье место в женской секции.
Европа
Европу представляли 24 команды — самая большая делегация среди всех континентов. Сильная сборная Сербии одержала победу в Открытой секции, второе место заняла Армения. В женской секции первенствовала Украина, а Латвия и Словения стали призерами. В Молодежной секции победили команды Англии, за ними расположились Украина и Латвия.
Австралия
В чемпионате Австралии соревновались две команды примерно равного уровня. По итогам турнира континентальный титул завоевала более опытная австралийская команда.
Азия
В Азии доминировала Монголия, занявшая первое место в Открытой секции. В тройку лидеров также вошли Индия и Иран. Индийские команды первенствовали в женской секции, Кыргызстан занял третье место. Индия повторила успех Межконтинентального чемпионата 2024 года, заняв оба первых места в Молодежной секции. Молодежная команда Ирана стала третьей.
Первые континентальные чемпионаты по шахматам среди заключенных стали важным шагом в реализации миссии ФИДЕ по продвижению шахмат как инструмента социального развития и реабилитации. Предоставив заключенным возможность соревноваться на высоком уровне, чемпионаты продемонстрировали объединяющую и преобразующую силу игры. Набирая обороты, инициатива теперь фокусируется на Пятом Межконтинентальном чемпионате по шахматам среди заключенных, запланированном на 14–16 октября 2025 года.
Глеб Корнеев 
Марат Дубов