Жан-Филипп Матета вернется на поле в составе «Кристал Пэлас» в субботу, надев защитную повязку в стиле водного поло.
Главный тренер «Орлов» Оливер Гласнер заявил: «Если бы я не верил, что он готов, я бы не выпустил его на поле.»
Французский нападающий Матета готов выйти в стартовом составе «Пэлас» в четвертьфинальном матче Кубка Англии против «Фулхэма» — это будет его первое появление на поле после того, как ему наложили 25 швов на ухо. Травму он получил 1 марта в пятом раунде Кубка от вратаря «Миллуолла» Лиама Робертса, который опасно ударил его ногой в стиле кунг-фу.
После тестирования трех различных вариантов, Матета тренировался во время международного перерыва в защитном головном уборе, одобренном Футбольной ассоциацией, — в том числе в закрытом товарищеском матче — который был шутливо высмеян Гласнером и командой «Пэлас».
Гласнер объяснил: «Это как шлем для водного поло. В водном поло он нужен, чтобы вода не попадала в уши, у него он только с одной стороны. Звучит безумно, но мы к этому привыкли.»
«Я сказал ему, может быть, тебе стоит попробовать [водное поло], потому что он достаточно высокий.»
«Выглядит немного странно, но он говорит, что чувствует себя комфортно, так что посмотрим.
«Когда он забьет головой, значит, маска и защита были правильными.»
«Наш врач и команда проделали большую работу, чтобы найти подходящую защиту. Все одобрено Футбольной ассоциацией.»
«Было три разных варианта. Он пробовал один, как для езды на мотоцикле, но в нем было слишком тяжело тренироваться.»
«Я сказал врачу, что помню, как Петр Чех носил шлем, но ухо было открыто, поэтому нам нужен был полный шлем. Потом мы нашли подходящий.»
«Он пробовал на тренировках, какой ему больше подходит и не мешает.
«Если бы я считал, что это проблема, я бы не выпустил его на поле, но похоже, что это не проблема.»
На вопрос, есть ли риск, что Матета может быть уже не тем игроком из-за этого, Гласнер ответил: «Я наблюдал за ним на тренировках, он выглядит так же, как и раньше.»
«Ему нужно было вернуться в свой ритм, потому что он не мог нормально тренироваться две недели.»
«Одну неделю он был дома, вторую тренировался индивидуально.»
«Также повезло, что в этой ситуации не было переломов и сотрясения мозга, пострадало только ухо, хотя травма была ужасной.»
«Некоторые игроки говорят, что ухо выглядит даже лучше, чем раньше!»
Защитник «Пэлас» Крис Ричардс, который однажды играл в защитной маске после перелома носа, когда выступал в Германии, добавил: «Это может сковывать, но я думаю, что с ним все будет в порядке.»
«[Матете] нравится внимание. Теперь у него бионическое ухо. Он похож на рестлера.»
«С повязкой на голове мы также говорили, что он похож на американского теннисиста Фрэнсиса Тиафо.»
На вопрос, давал ли он Матете какие-либо советы, Ричардс, смеясь, ответил: «Нет, нет. Он все равно меня не послушает.»
Глеб Корнеев 
Марат Дубов