Гари Линекер подтвердил, что не собирается переходить на конкурирующий телеканал после ухода с BBC в следующем году. Вместо этого он намерен сосредоточиться на развитии своей подкаст-империи.
64-летний Линекер покинет пост ведущего программы «Match of the Day» в мае, после 26 лет работы в этой должности. Он полностью уйдет с BBC в 2026 году, после освещения Кубка Англии и Чемпионата мира в следующем сезоне.
Ранее ходили слухи о будущем легенды английского футбола, и многие задавались вопросом, подпишет ли он контракт с другим каналом, особенно на фоне активных спекуляций вокруг Sky Sports.
Однако бывший нападающий заверил, что его не увидят на конкурирующих телеканалах, и он займется подкастами.
В интервью FourFourTwo Линекер сказал: «Не думаю, что вы увидите меня часто в футбольных программах, кроме подкастов.
Иногда я буду появляться где-то, но не думаю, что вы увидите меня регулярно на другом канале».
Линекер признался, что вел переговоры со Sky, но остался верен BBC.
Таким образом, экс-звезда «Барселоны» сосредоточится на своих популярных подкастах Goalhanger Podcasts, в числе которых «The Rest Is Football», который он ведет вместе со своими коллегами по MOTD Аланом Ширером и Микой Ричардсом, «The Rest Is Politics» и «The Rest Is History».
Удивительно, но все 13 подкастов в совокупности набирают более 40 миллионов загрузок в месяц.
По данным Podwatch, получающим данные из iTunes и Spotify, Goalhanger Podcasts занимают первые четыре строчки в рейтингах Великобритании.
Линекер добавил: «У нас были переговоры со Sky в разное время, но я всегда хотел остаться с BBC.
Я мог бы зарабатывать гораздо больше, хотя я знаю, что и так хорошо зарабатывал, конечно.
«У меня были предложения перейти в другие места, но мне просто нравилось быть на BBC, а также то, как это помогает всему остальному, что ты делаешь.
Дело не только в престиже, аудитория гораздо больше. «Match of the Day» по-прежнему смотрят больше людей, чем, вероятно, самую крупную прямую трансляцию в воскресенье.
«Кроме того, я довольно преданный. У меня один и тот же парикмахер уже 40 лет, один и тот же тренер в спортзале 30 лет, один и тот же агент с 18 лет…»
Со следующего сезона Линекера заменит команда из трех ведущих: Келли Кейтс, Марк Чепмен и Габби Логан.
Марат Дубов 
Глеб Корнеев