Главный тренер «Челси» Энцо Мареска считает, что «Синие» могут заявить о своем «возвращении», если одержат победу в Лиге конференций.
Лондонский клуб, который последний раз завоевывал трофей (Клубный чемпионат мира) в феврале 2022 года, находится всего в одном шаге от финала турнира.
Если «Челси» выиграет Лигу конференций, они станут первым клубом в истории, которому удалось завоевать все четыре главных европейских клубных трофея.
Мареска прокомментировал: «Это единственный трофей, который «Челси» еще не выигрывал. Мы можем стать первым клубом в Европе, выигравшим все европейские соревнования. Так что это будет полезно для клуба».
«Победа в Лиге конференций станет заявлением о нашем состоянии».
«Можно будет сказать, что «Челси» вернулся, потому что, во-первых, вы выигрываете трофей, и это скорее способ начать и построить менталитет победителей с этим составом», добавил он.
Несмотря на то, что Лига конференций считается турниром третьего эшелона, явно уступающим высоким амбициям «Синих», клуб старается представить участие в нем в позитивном свете, чтобы поднять настроение болельщиков.
«Челси», ранее выигрывавший Лигу чемпионов, Лигу Европы и Суперкубок, стремится использовать этот турнир для повышения уверенности самой молодой команды Премьер-лиги, в которую, вероятно, входят такие игроки, как 19-летний Тайрик Джордж.
Недавняя победа над чемпионом Премьер-лиги «Ливерпулем» со счетом 3:1 придала «Челси» дополнительный импульс.
Нападающий Коул Палмер, отметившийся голом в этом матче, затем отпраздновал свой 23-й день рождения во вторник.
Мареска отметил: «Коул провел хорошую игру против «Ливерпуля», забил гол, а потом отпраздновал день рождения».
«У нас была тренировка, не знаю, делал ли он что-то особенное, но он в хорошем настроении», сказал тренер.
У «Челси» будет менее 72 часов на восстановление после ответного полуфинального матча против шведского «Юргордена» перед важной встречей с «Ньюкаслом» — одним из прямых конкурентов за место в Лиге чемпионов в следующем сезоне.
Мареска упомянул: «На прошлой неделе мы вернулись сюда, в Великобританию, в 4-5 утра из Швеции, а уже в воскресенье у нас была игра».
«В эти выходные будет похожая ситуация, но мы постараемся быть готовыми к обеим играм», добавил он.
«Челси» имеет комфортное преимущество 4:1 после первого матча, но Мареска не намерен ослаблять тактический натиск.
Он подчеркнул: «В каждой игре мы стараемся выпускать сильнейший состав».
Несмотря на очевидное стремление выиграть турнир, Мареска назвал это миссией «выиграть и забыть».
Менеджер уже нацелен на участие в более престижных соревнованиях в будущем.
Он сказал: «Надеюсь, в будущем мы сможем участвовать в других турнирах, но на данный момент реальность такова, какая она есть».
«Нам нужно начинать с этого. Мы играем в Лиге конференций».
«Если вы играете в Лиге конференций, вы не можете выиграть Лигу чемпионов; если вы играете в Лиге конференций, вы не можете выиграть Лигу Европы», пояснил Мареска.
«Если вы играете в Лиге конференций, единственный трофей, который вы можете выиграть, — это этот. Мы сделаем все возможное, чтобы выйти в финал и выиграть его».
«Это хорошая отправная точка для формирования менталитета победителей и для побед в играх и завоевания трофеев».
«Я стараюсь убедить игроков, что прежде всего, изо дня в день, нужно строить менталитет победителя, стараться выигрывать с стадии плей-офф и постараться выиграть этот турнир», заявил он.
Победа в Польше 28 мая, по сути, является прагматичным выполнением задачи, предназначенным для запуска новой эры успехов на «Стэмфорд Бридж» в более значимых и крупных турнирах.
Похожая ситуация была в 2019 году, когда Маурицио Сарри привел команду к титулу Лиги Европы, обыграв «Арсенал» в Азербайджане.
Тогда «Челси» уже финишировал третьим в Премьер-лиге, обеспечив себе квалификацию в Лигу чемпионов на следующий сезон. Лига Европы была приятным завершением сезона, но, по сути, не имела решающего значения.
Мареска рисует оптимистичную картину будущего по мере приближения к концу своего первого сезона у руля клуба — сезона, полного взлетов и падений, отражающих непростые реалии жизни в «Челси».
Но это также является честным признанием того, насколько клуб откатился от своего былого доминирования в качестве многократного чемпиона.
Впечатляющие 19 трофеев за 19 лет под руководством бывшего владельца Романа Абрамовича сменились периодом потрясений.
Хаос, вызванный экстренной продажей клуба Абрамовичем на фоне российско-украинского конфликта, экстренным поглощением консорциумом во главе с американцами и сменой пяти менеджеров менее чем за три года, оказал свое влияние.
К тому же, более миллиарда фунтов стерлингов было потрачено на формирование состава, который финишировал шестым в прошлом сезоне и двенадцатым годом ранее.
Даже для клуба, который однажды пытался «ударить током» собственных болельщиков высоковольтным ограждением по периметру, это драматический поворот событий.
Если бы Абрамович все еще был у руля, маловероятно, что «Челси» опустился бы до уровня игры против 11-й команды Швеции в турнире третьего эшелона Европы.
Мареска признает, что «Челси» сейчас находится там, где заслуживает — на своеобразной стартовой площадке к будущим успехам.
Как полузащитник, сам Мареска выиграл три европейских трофея: дважды старый Кубок УЕФА и Суперкубок с «Севильей».
Это произошло после победы в чемпионате Италии с «Ювентусом». Все эти триумфы он рассматривает как ступеньки на пути.
Он сказал: «Это важно, потому что это немного формирует вас. Весь этот опыт ценен».
«Вероятно, лучший опыт в плане менталитета победителей я получил в «Ювентусе». Это клуб, где понимаешь, что даже на тренировках хочешь выиграть маленькую игру», поделился Мареска.
«Так что это менталитет победителя. Приятно выигрывать трофеи, потому что учишься побеждать», добавил он.
«Мы много раз упоминали, что «Челси» — большой клуб с множеством важных трофеев в прошлом».
«Но с этим составом нам нужно научиться побеждать», заключил Мареска.
Капитан Рис Джеймс — победитель Лиги чемпионов. Вице-капитан Энцо Фернандес был в составе сборной Аргентины, выигравшей Чемпионат мира в 2022 году.
В составе есть и другие игроки с трофеями, но в целом нынешняя раздевалка «Челси» не является зеркальным отражением блестящего прошлого клуба.
Мареска проявляет настороженность по отношению к «Юргордену», несмотря на уверенное преимущество его команды 4:1 после первого матча.
В прошлом раунде «Челси» обыграл варшавскую «Легию» 3:0 на выезде, но затем проиграл 2:1 дома в ответном матче, потому что почувствовал себя слишком комфортно.
Мареска тогда раскритиковал своих игроков за ту игру и заявил, что не потерпит повторения подобной ситуации.
Он сказал: «После первого матча я сказал, что вторая игра против «Легии» была недостаточно хороша».
«Так что, надеюсь, этот опыт поможет нам, игрокам и всему штабу, снова победить и продолжить наращивать темп», подытожил тренер.
Марат Дубов 
Глеб Корнеев