Легенды «Манчестер Юнайтед» Дэвид Бекхэм и Гари Невилл завершили сделку, получив полный контроль над футбольным клубом «Салфорд Сити».
Гари Невилл вместе с другими знаменитыми выпускниками академии «МЮ» из «Класса 92» (Ники Батт, Райан Гиггз, Фил Невилл и Пол Скоулз) впервые инвестировал в клуб, приобретя доли в 2014 году.
В 2019 году к группе владельцев присоединился Дэвид Бекхэм, купив десятипроцентную долю у тогдашнего мажоритарного акционера Питера Лима.
Однако теперь Ники Батт, Райан Гиггз, Фил Невилл и Пол Скоулз вышли из числа владельцев, отказавшись от своих долей.
Питер Лим также покинул структуру владения в 2024 году. Таким образом, Бекхэм и его давний друг и шафер Гари Невилл остались вдвоем и занялись поиском новых инвесторов.
Новые инвестиции были привлечены благодаря Деклану Келли, основателю американской консалтинговой фирмы Consello, и лорду Мервину Дэвису, председателю Ассоциации лаун-тенниса. Они оба станут сопредседателями совета директоров «Салфорда».
В новую группу владельцев также вошли еще четверо бизнесменов и индийская компания, специализирующаяся на спортивных технологиях.
По информации издания The Athletic, общая сумма инвестиций составила от 11 до 15 миллионов фунтов стерлингов. Эти средства будут направлены на развитие инфраструктуры клуба и реализацию его спортивных амбиций.
При этом предполагается, что новый консорциум инвесторов не будет принимать активного участия в повседневном управлении. Бекхэм и Невилл останутся главными лицами проекта и планируют назначить нового исполнительного директора.
Ники Батт, Райан Гиггз, Пол Скоулз и Фил Невилл, несмотря на продажу своих долей, как ожидается, останутся в клубе на других, не связанных с владением, должностях на стадионе Мур Лейн.
После того как бывшие звезды «Манчестер Юнайтед» впервые инвестировали в «Салфорд», клуб добился впечатляющих результатов, поднявшись на четыре дивизиона за пять лет.
Сезон 2024/25 стал для команды шестым подряд в Лиге Два (четвертый уровень английского футбола).
По итогам сезона «Эммис» (прозвище клуба) заняли восьмое место, всего в одном очке от зоны плей-офф за повышение.
По слухам, владельцы-знаменитости поставили перед собой амбициозную цель — добиться двух повышений в классе и выйти в Чемпионшип (второй дивизион) в течение следующих пяти лет.
Бекхэм, который также является владельцем клуба МЛС «Интер Майами», прокомментировал ситуацию для The Athletic: «Я буду контролировать каждое большое и каждое маленькое решение. Это мое обязательство перед Гари. Это мое обязательство перед клубом.»
«Мы определенно делаем это не ради забавы и не только из романтических соображений.»
«Да, мы заботимся о клубе — но мы делаем это, чтобы побеждать. Мы хотим, чтобы «Салфорд» был успешным, и у нас уже были успехи, но теперь мы хотим выйти на следующий уровень.»
«Я всегда мечтаю о великом, поэтому всегда буду хотеть, чтобы мы достигли вершины футбола и попали в Премьер-лигу.»
«Но до этого момента предстоит много тяжелой работы и много инвестиций.»
«Чемпионшип — это лига, в которую мы хотим попасть, но это шаг за шагом. Мы хотим успеха очень быстро, но такие вещи требуют времени.»
«Есть причина, по которой мы не поднимемся [в классе] в этом году. Так в чем же эта причина? Как мы ее устраним? И что нам нужно сделать для команды, тренера и клуба, чтобы обеспечить этот успех?»
«Но если мы сможем это сделать, ускорить процесс и оказаться в Чемпионшипе, это будет мечтой.»
Бекхэм также подчеркнул личную значимость Салфорда для него. Именно здесь он жил, когда переехал в Манчестер в 15 лет, тренировался на знаменитой базе «Клифф», купил свой первый дом и впервые жил вместе с будущей женой Викторией.
Он признался, что черпал мотивацию, наблюдая за работой других известных владельцев футбольных клубов, таких как Том Брэйди в «Бирмингеме» и Райан Рейнольдс с Робом МакЭлхенни в «Рексхэме». Оба этих клуба добились повышения из Лиги Один в прошедшем сезоне.
Бекхэм добавил: «Нас всех вдохновило то, что делает Райан Рейнольдс в «Рексхэме», и я не говорю, что это единственная причина, по которой мы это делаем, потому что это не так.»
«Но я много раз говорил об этом с Райаном, и он сказал, что атмосфера в городе, атмосфера вокруг клуба просто исключительны. Вот что мы хотим создать.»
«Том Вагнер и Том Брэйди проделали невероятную работу с «Бирмингемом». Несколько месяцев назад я был на игре, и атмосфера на стадионе была одной из лучших, что я видел за долгое время.»
«Вот что мы хотим создать. Мы хотим создать это сообщество, расширить уже имеющуюся базу болельщиков — а затем поднять ее на новый уровень.»
«Дело не только в росте на поле, что для нас важнее всего, но мы хотим успеха. Потому что, если у нас есть успех, у нас также появляется возможность сказать: «Теперь мы будем инвестировать, теперь мы построим стадион побольше, теперь у нас будет тренировочная база побольше, и так далее». Вот к чему мы стремимся.»
«Мы не собираемся просто развернуться и сказать: «Окей, у нас есть куча денег, у нас нет плана, но деньги есть, и теперь мы пойдем и купим игроков». Так бизнес не работает. Он должен быть устойчивым.»
«Необходим реальный план развития клуба, потому что мы хотим, чтобы нас воспринимали серьезно как на поле, так и с точки зрения бизнеса. Мы не хотим выглядеть глупо или повторять ошибки, которые другие совершали в прошлом.»
Владельцы «Салфорд Сити»
- Дэвид Бекхэм (экс-капитан сборной Англии, легенда «МЮ», владелец «Интер Майами»)
- Гари Невилл (экс-правый защитник «МЮ» и сборной Англии, эксперт Sky Sports)
- Деклан Келли (основатель американской консалтинговой фирмы Consello)
- Лорд Мервин Дэвис (председатель Ассоциации лаун-тенниса)
- Фрэнк Райан (сопредседатель, со-CEO, председатель американского подразделения DLA Piper)
- Шравин Миттал (основатель Unbound и управляющий директор Bharti Global Ltd)
- Ник Вудхаус (исполнительный вице-председатель Authentic Brands Group)
- Колин Райан (директор по стратегии и корпоративному развитию Qualcomm)
- Dream Sports Group (индийская компания, специализирующаяся на спортивных технологиях)
Марат Дубов 
Глеб Корнеев